МАЛОЩЕТИНКОВЫЕ ЧЕРВИ, олигохеты (Oligochaeta), класс кольчатых червей. Длина от долей мм до 2,5 м (некоторые дождевые черви). Число сегментов от 5—7 до 600. Параподии и щупальца отсутствуют. Щетинок значительно меньше, чем у многощетинковых червей (отсюда название), расположены они обычно пучками (по два пучка по бокам каждого сегмента, кроме ротового). Органы чувств обычно отсутствуют; у немногих водных форм на переднем конце имеются глаза. В классе 25—27 семейств (дождевые черви, наидиды, трубочники, рачьи пиявки и др.), около 5 тысяч видов (по другим данным, около 3800 видов), распространены всесветно. Большинство — почвенные или пресноводные, около 200 видов — морские. В СНГ — около 100 почвенных и свыше 300 водных видов. Главным образом детритофаги, несколько видов — хищники, есть паразиты (рачьи пиявки) и комменсалы. Гермафродиты. Половые органы расположены в нескольких сегментах тела. Оплодотворение яйца происходит в коконе, образованном выделениями железистых клеток определённого участка тела, так называемого пояска. Нередко размножение происходит без оплодотворения (партеногенез). Развитие прямое; у некоторых видов отмечено бесполое размножение (поперечным делением). Почвенные формы многощетинковых червей влияют на гумусообразование, улучшают структуру почв и повышают их плодородие, водные — составляют иногда большую часть общей массы бентоса, способствуют самоочищению загрязнённых водоёмов, служат пищей для рыб.
Некоторые файлы и информация, находящиеся на данном сайте, были найдены в сети ИНТЕРНЕТ, как свободно распространяемые, присланы пользователями сайта или найдены в альтернативных источниках, также использованы собственные материалы. Автор сайта не претендует на авторство ВСЕХ материалов. Если Вы являетесь правообладателем той или иной продукции или информации, и условия, на которых она представлена на данном ресурсе, не соответствуют действительности, просьба немедленно сообщить с целью устранения правонарушения.