Сайт учителя биологии и географии Лотоцкой Е. Г.

Со времен Ньютона считалось, что нервное возбуждение у живых существ распространяется с огромной скоростью, недоступной прямому измерению. Правда, Ньютон связывал это явление с неким тончайшим эфиром.
Позже итальянский физиолог Луиджи Гальвани высказал предположение, что по нервам распространяется «животное электричество». Однако лишь через полвека, в 1848 г., его идея была подкреплена исследованиями немецкого ученого Эмиля Дюбуа-Реймона, который опытным путем доказал: в живых организмах действительно вырабатывается электричество и распространение нервного возбуждения связано с передачей электрических сигналов.

Если рассматривать элементы последовательно по увеличению заряда ядра, то становится очевидным, что заполнение электронами соответствующего слоя идет до определенного числа электронов, после чего начинается заполнение следующего электронного слоя, или энергетического уровня. Энергетические уровни нумеруются, начиная от ядра: 1, 2, 3, 4, 5, 6 и 7.

Экология рассматривает наиболее крупные уровни организации живого: популяции, сообщества и экосистемы. Напомним, что популяцией называется группа организмов одного вида, в достаточной степени изолированная от других групп. Сообщество — это группа организмов различных видов, проживающих на общей территории и взаимодейстующих между собой. Экологическая система (биогеоценоз) — это сообщество организмов, функционально связанное с окружающей их абиотической средой (почвой, атмосферой и т. п.).
В экологическую систему входят абиотические (то есть неживые) и биотические компоненты.

Согласно современным космогоническим представлениям, Земля образовалась 4,5 миллиарда лет назад путем гравитационной конденсации из рассеянного в околосолнечном пространстве холодного газопылевого вещества, содержавшего все известные в природе химические элементы.
Падение крупных сгустков вещества вызывало нагрев прото-Земли и ее расслоение. Тяжелые железосодержащие породы опускались глубже, за несколько сотен миллионов лет формируя ядро, легкие каменистые породы образовывали кору. Гравитационное сжатие и радиоактивный распад разогревали внутренние области нашей планеты.

Биосфера не является статичной и неизменной; с течением времени она эволюционирует. Важнейшим фактором при этом являются сами живые организмы. С момента своего возникновения они расширяли границы биосферы, изменяя ее состав. В результате этой деятельности за миллиарды лет появились горные породы и полезные ископаемые органического происхождения (известняки, каменный и бурый уголь, нефть).
Именно благодаря жизнедеятельности живых организмов была полностью преобразована атмосфера Земли.
Хорошо известно, что для подавляющего большинства биологических процессов необходим кислород, участвующий в процессах окисления, важнейшим из которых является дыхание.

В любом живом организме идет процесс расходования определенного количества энергии. Из физиологии известно, что общий расход энергии у человека складывается из трех величин: основного обмена (то есть расхода энергии на химические процессы обмена веществ внутри организма), затрат энергии на потребление и переваривание пищи и затрат энергии на различные виды деятельности. Эта энергия высвобождается при превращении сложных органических молекул, поступающих с пищей, в более простые молекулы в различных биохимических процессах, в частности, при дыхании. 

Химические реакции обычно протекают при постоянном давлении (например, в открытой колбе) или при постоянном объеме (например, в автоклаве). Но подавляющее большинство химических реакций все же происходит при постоянном давлении. И нет более важного аспекта химических реакций, чем энергетические эффекты, которыми они сопровождаются. Рассмотрим несколько примеров.

Как уже было сказано ранее, сообщество — это совокупность популяций, биотический компонент экосистемы. Сообщество функционирует как динамическая система, через которую проходит поток веществ и энергии. Изучением природных сообществ занимается синэкология.
Структура сообщества создаётся постепенно в течение определённого времени. Если заселяется территория с обнажённой горной породой вместо почвы, то первоначально на ней поселяются лишайники и, возможно, водоросли, образуя пионерные сообщества. Под действием выветривания, эрозии и живых организмов накапливается слой почвы, на котором уже могут поселяться сначала мхи, затем травы и, наконец, кустарники и деревья. Другим примером является постепенное заболачивание открытых водоёмов, приводящее к тому, что на месте озёр образуются сначала болота, а затем, возможно, осоковый луг или лес.

Примерно 570 миллионов лет назад организмы животных приобрели способность поглощать кальций. В отложениях той эпохи впервые появились скелетные остатки (радиолярии, губки, позднее кораллы). В отличие от криптозоя — времени скрытой жизни — следующий за ним фанерозойский эон называют временем явной жизни. Фанерозой делится на три эры: палеозойскую, мезозойскую и кайнозойскую.
Палеозойская эра длилась около 350 миллионов лет. Она разделяется на шесть периодов: кембрийский, ордовиковский, силурийский, девонский, каменноугольный, пермский.

Мезозойская эра — эра «средневековья» в истории Земли — длилась около 165 миллионов лет: с 230 до 65 миллионов лет назад. Мезозой делится на три периода: триасовый, юрский и меловой.