Сайт учителя биологии и географии Лотоцкой Е. Г.

Рис. 1. Этапы возникновения жизни на Земле

Еще одним результатом деятельности фотосинтезирующих организмов стало образование в верхних слоях атмосферы озонового слоя. Именно он стал играть роль своеобразного экрана, защищающего все живое от губительных ультрафиолетовых лучей.
В процессе эволюции биосферы изменения происходили не только в атмосфере, но и в других геологических оболочках Земли: гидросфере и литосфере. Прежде всего, изменялось соотношении площади моря и суши. В истории Земли были периоды, когда увеличивалась площадь суши (так называемая геократия). Они сменялись периодами господства моря (так называемая талассократия).
Поверхность суши также не оставалась неизменной. Современные материки представляют собой осколки двух некогда существовавших суперматериков: Гондваны и Пангеи.

Рис. 2. Облик Земли в Палеозойскую эру

Помимо облика Земли менялся и ее климат. Важнейшими причинами его изменений были перераспределение конвекционных потоков воздуха и направлений морских течений, а также изменение площади поверхности ледников. В результате, периоды потеплений сменялись периодами похолоданий, наиболее значительные из которых получили название ледниковых периодов.

Рис. 3. Колебания температуры на Земле в различные геологические эпохи

Ноосфера
 

Значительные изменения биосфера претерпела с момента появления человека. Овладев громадной энергией, человечество стало одним из ведущих факторов эволюции биосферы. В. И. Вернадский предполагал, что человечество должно создать новую, разумную оболочку Земли — ноосферу (от греческого «noos» — «разум»).
Полеты человека в космос не только привели к определенным изменениям в биосфере, но и к созданию новой отрасли биологии — космической биологии. Помимо исследования возможной жизни на других планетах и в открытом космосе перед этой наукой ставится много проблем прикладного характера: обеспечение человека условиями, необходимыми для жизни в космосе, защита от радиации, проблема приспособления человеческого организма к невесомости и ограниченной подвижности. Некоторые из этих проблем успешно решаются в настоящее время.