Сайт учителя биологии и географии Лотоцкой Е. Г.

Способность атомов углерода к образованию четырех ковалентных связей, в том числе и с другими атомами углерода, открывает возможность существования нескольких соединений одного элементного состава — изомеров.
Все изомеры делят на два больших класса — структурные изомеры и пространственные изомеры.
Структурными называют изомеры, отвечающие различным структурным формулам органических соединений (с разным порядком соединения атомов).
Пространственные изомеры имеют одинаковые заместители у каждого атома углерода и отличаются лишь их взаимным расположением в пространстве.

Структурные изомеры

В соответствии с приведенной выше классификацией органических соединений по типам среди структурных изомеров выделяют три группы:
1) соединения, содержащие различные функциональные группы и относящиеся к различным классам
органических соединений, например:

CH3-CH2-NO2                            HOOC-CH2-NH2
   нитроэтан                     амииоуксусная кислота (глицин)
 

2) соединения, отличающиеся углеродными скелетами:

бутан                                            2-метнлпропан (изобутан)
 

3) соединения, отличающиеся положением заместителя или кратной связи в молекуле:

СН3-СН=СН-СН3                                  СН3-СН2-СН=СН2
        бутен-2                                                   бутен-1

        пропанол-2                                   пропанол-1

Пространственные изомеры (стереоизомеры)

Стереоизомеры можно разделить на два типа: геометрические изомеры, оптические изомеры.
Геометрическая изомерия характерна для соединений, содержащих двойную связь или цикл. В таких молекулах часто возможно провести условную плоскость таким образом, что заместители у различных атомов углерода могут оказаться по одну сторону (цис-) или по разные стороны (транс-) от этой плоскости.
Если изменение ориентации этих заместителей относительно плоскости возможно только за счет разрыва одной из химических связей, то говорят о наличии геометрических изомеров. Геометрические изомеры отличаются своими физическими и химическими свойствами.

    транс -1,2-          цис-1,2-               цис-бутен-2                        транс-бутен-2
    диметил-            диметил-            
    циклопентан       циклопентан

Оптическими изомерами называют молекулы, зеркальные изображения которых не совместимы друг с другом.
Таким свойством обладают молекулы, имеющие асимметрический центр — атом углерода, связанный с четырьмя различными заместителями. Например, в виде двух оптических изомеров существует молекула молочной кислоты СН 3-СН(ОН)- СООН, содержащая один асимметрический центр:

Информация с сайта   http://www.himhelp.ru/section25/section17/section99/